英国政府表示,港口城市多佛尔是乘坐小船从法国加莱非法抵达的寻求庇护者“入侵”的目标,并计划通过立法予以打击。然而,在这个距离伦敦市中心120公里、位于肯特海岸的小镇上,许多当地人很少见到一个难民。
当地居民、退休记者格雷厄姆·塔特希尔说:“只有当他们设法把船停在海滩上时,你才能看到他们。”“但这种情况并不经常发生。他们中的大多数是由边境部队或救生艇从海上接走的。说实话,从明显的意义上来说,它并没有真正影响到这个城镇。”
多佛隐藏的“入侵”仍将成为未来两年英国大选的三大政治问题之一,另外两个问题是经济和医疗服务状况。在今年的首次演讲中,首相里什·苏纳克(Rishi Sunak)为他的保守党政府提出了五个优先事项。其中最突出的是“停船”。
官方数据显示,去年有超过4.57万名寻求庇护者乘坐橡皮艇和橡皮艇从法国北部海岸出发,穿越了英吉利海峡最狭窄的部分、也是世界上最繁忙的航道——多佛海峡,完成了长达50公里的危险跨越。
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由鹰派内政大臣苏埃拉•布雷弗曼(Suella Braverman)管理的内政部估计,预计今年的移民人数将升至6.5万人,属于“中等情况”。相比之下,2019年为1843人,2020年为8466人,前年为28526人。
“小船”问题,现在几乎是众所周知的,在英国是一个热门的政治话题,但仍然是一个相对较新的话题。与此同时,全国的关注也意味着它也是多佛尔镇上的话题,所有抵达的人都在那里开始接受。在24小时内,他们会被巴士从该地区绕道前往其他地点。
“但在这里,你必须注意如何与人谈论这件事,”多佛市中心的一名招待所老板说,他的父母都是移民。“有些人对任何一方都有强烈的看法。但你也必须要有同理心。你要有多绝望才能把你三岁的孩子放进充气橡皮艇里横渡大海?”
塔特希尔说,多佛有大约3万人口,许多居民希望这个问题能公平对待移民,但也希望这些规定能得到实施。他们仍然对全国媒体对此事的大量报道感到困惑。
与此同时,多佛尔也在艰难地处理着其他同等规模的英国城镇所面临的许多经济问题。市中心边缘的一面墙上潦草地写着“工人阶级的生命很重要”。
从海峡对岸抵达的旅客在被大巴运出之前,会立即在多佛港的一个安全角落进行处理,这个角落被称为西部喷射箔(Western Jet Foil)。摄影:加雷斯·富勒
小船问题有可能在保守党内部引发分裂。也许不是公开的分歧,比如英国退欧或围绕鲍里斯•约翰逊(Boris Johnson)的分歧。但在提议的补救措施上有更微妙的分歧。
苏纳克和他的一些内阁成员,如周日广播中的格兰特·沙普斯,已经承诺让那些通过非常规路线(如充气橡皮艇)抵达英国的人无法申请庇护。在周二的内阁改组中,沙普斯从商务部长转任能源部长,他在周末表示,像这样抵达的庇护寻求者应该“没有权利”。
政府正计划出台相关法律使其生效。如果英国法院认为这些法律在法律上是合适的,但被斯特拉斯堡的欧洲人权法院驳回,那么政府消息人士介绍说,苏纳克将让英国退出支持法院的公约。这让温和的保守党人感到紧张。
英国移民辩论的激烈性质在多佛造成了麻烦。来自海峡对岸的抵达者在被用巴士运出之前,会立即在多佛港的一个安全角落被处理,这个角落被称为“西部喷射箔”。
去年10月,66岁的白金汉郡居民安德鲁·利克(Andrew Leak)驱车前往肯特郡(Kent),并向西翼航空公司(Western Jet Foil)的大门投掷汽油弹。然后他穿过马路来到车库前院结束了自己的生命。
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自那以后,现场的安全措施已大大加强。本周,四名保安人员长期驻守在移民处理中心的门口,那里抵达的移民的条件也受到了官方监督人员的批评。寻求庇护者被关在巨大的黑色大门后,看不见他们。
当地支持移民的活动人士表示,他们对政府在这个问题上煽动歇斯底里的行为感到“厌恶”。在当地移民慈善机构Samphire工作的凯·马什说:“当我们的内政大臣称其为入侵时,这是非常不负责任的。”布雷弗曼在利克袭击后几天乘坐支奴干直升机抵达多佛。
马什说,看到生活水平下降的当地人被鼓励将其归咎于移民。她计划以无党派人士身份参加今年5月的地方选举。
“人们很容易相信是外国人登上了他们的海岸,但实际上是政府的失败——12年的削减和糟糕的预算。但是:应该归咎于移民。这很容易做到。”
“你要有多绝望才能把你三岁的孩子放进充气橡皮艇里横渡大海?”摄影:丹·基特伍德/盖蒂图片社