2022-09-24 10:45

延迟的干预使消除猴痘更加困难

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在高危人群中接种疫苗和调整生活方式使美国公共卫生当局逐渐更好地控制猴痘。然而,一项新的研究警告说,现在放松还为时过早。

该论文的主要作者、马里兰大学生物学助理教授菲利普·约翰逊说:“像猴痘这样的疾病看起来是可控的,但这并不意味着它会一直可控。”“在病例数较低的时间段内,像猴痘这样缓慢蔓延的流行病有更高的演变可能性。这意味着等到病例数量再次上升时,将使猴痘有机会在很大程度上适应人类。”

这篇题为“延迟干预猴痘的进化后果”的论文于2022年9月21日发表在医学杂志《柳叶刀》上。

在这篇论文中,约翰逊和他的合著者引用了其他因病原体进化而加剧的备受瞩目的疫情,包括最近的埃博拉病毒爆发(2013-16年),以及SARS-CoV-2的delta和omicron变体。这些进化变化可能使病毒更难控制。

约翰逊说:“我们预计人畜共患传染病——源自动物的疾病,如蝙蝠的埃博拉病毒和啮齿类动物的猴痘——在首次跨物种传播时,对人类的适应能力很差。”“但只要有足够的时间,病原体会在每次新的传播中发生一点点变异,并越来越善于在人类中繁殖。”

该团队希望其研究将鼓励政策制定者在应对猴痘等看似“可控”的病毒时避免自满和拖延。如果在流行病的整个生命周期内足够迅速和持续地实施,接触者追踪或接种疫苗等控制措施可能会给公共卫生当局在发生重大演变之前完全根除疫情的最佳机会。从长远来看,该团队的目标是在任何人畜共患病感染的最早迭代阶段增加全球应对能力——这一阶段相对来说成本较低,也更容易控制。

约翰逊说:“病原体的进化无法停止,但肯定可以通过控制措施来减缓。”“我们的公共卫生资源有限,这意味着我们需要更多的研究来开发工具,以确定可能的早期进化适应,并帮助指导控制工作,以达到最有效的效果。”