2022-09-24 08:45

COVID-19感染增加了长期大脑问题的风险

COVID-19 infections increase risk of long-term brain problems

如果你感染了COVID-19,它可能仍然在扰乱你的大脑。新的研究显示,感染该病毒的人在感染后的一年内出现一系列神经系统疾病的风险增加。圣路易斯华盛顿大学医学院(Washington University School of Medicine)和圣路易斯退伍军人事务部(Veterans Affairs St. Louis health Care system)的研究人员对联邦健康数据进行的综合分析显示,这类并发症包括中风、认知和记忆问题、抑郁、焦虑和偏头痛。

此外,新冠肺炎后的大脑与运动障碍有关,从震颤和不自主肌肉收缩到癫痫发作、听力和视力异常、平衡和协调困难,以及其他类似于帕金森病的症状。

研究结果发表在9月22日的《自然医学》杂志上。

华盛顿大学临床流行病学家、资深作者Ziyad Al-Aly医学博士说:“我们的研究对COVID-19的长期神经后果进行了全面评估。”过去的研究只检查了一组较窄的神经系统结果,主要是在住院患者中。我们评估了44例非住院和住院患者的大脑和其他神经系统疾病,包括入住重症监护室的患者。结果显示了COVID-19的破坏性长期影响。这些都是长时间COVID的组成部分。这种病毒并不总是像一些人认为的那样无害。”

阿尔-阿里说,总的来说,COVID-19在全球造成了4000多万神经障碍新病例。

除了感染COVID外,长期神经问题的具体风险因素很少。Al-Aly说:“我们在以前健康的人和轻微感染的人身上看到了大脑问题。”“无论你是年轻还是年老,无论你是女性还是男性,无论你是什么种族。不管你是否吸烟,或者你是否有其他不健康的习惯或状况。”

研究中很少有人接种了COVID-19疫苗,因为在2020年3月至2021年1月初的研究期间,疫苗尚未广泛提供。这些数据也早于delta、omicron和其他COVID变体。

Al-Aly领导的一项先前发表在《自然医学》上的研究发现,疫苗能略微降低(约20%)长期脑部问题的风险。Al-Aly说:“接种疫苗肯定很重要,但也要明白,它们不能对这些长期神经疾病提供完全的保护。”

研究人员分析了美国退伍军人事务部(U.S. Department of Veterans Affairs)维护的一个数据库中约1400万份未识别的医疗记录。退伍军人事务部是美国最大的综合保健系统。患者包括所有年龄、种族和性别。

他们创建了一个由15.4万人组成的对照数据集,这些人在2020年3月1日至2021年1月15日期间COVID-19检测呈阳性,并在感染后的头30天存活下来。使用统计模型将COVID-19数据集的神经系统结果与其他两组未感染病毒的人进行比较:对照组由560多万名在同一时间段内未感染COVID-19的患者组成;以及在2018年3月至2019年12月31日期间由580多万人组成的对照组,而早在该病毒感染并杀死全球数百万人之前。

研究人员对大脑健康进行了为期一年的检查。与未感染该病毒的人相比,COVID-19患者出现神经疾病的人数增加了7%。根据美国的COVID-19病例数量推算,大约有660万人遭受了与该病毒相关的大脑损伤。

记忆问题——俗称脑雾——是最常见的与大脑相关的长冠肺炎症状之一。与对照组的人相比,感染病毒的人出现记忆问题的风险增加了77%。阿尔-阿里说:“这些问题在一些人身上解决了,但在许多人身上持续存在。”“在这一点上,病情好转的人与那些有长期问题的人的比例是未知的。”

有趣的是,研究人员注意到,感染这种病毒的人患阿尔茨海默病的风险增加。与对照组相比,每1000名COVID-19患者中有2人多患阿尔茨海默症。阿尔-阿里说:“感染了COVID-19的人不太可能突然患上阿尔茨海默症。”“阿尔茨海默症需要数年才能显现。但我们怀疑正在发生的是,有阿尔茨海默症倾向的人可能会被COVID推到边缘,这意味着他们更快地患上这种疾病。这很罕见,但令人担忧。”

与对照组相比,感染病毒的人患缺血性中风的可能性要高出50%。缺血性中风是指当血凝块或其他阻塞物阻碍动脉向大脑供应血液和氧气的能力时发生的中风。缺血性中风占所有中风的大多数,可导致说话困难、认知障碍、视力问题、身体一侧失去感觉、永久性脑损伤、瘫痪和死亡。

阿尔-阿里说:“其他研究人员的几项研究表明,在小鼠和人类中,SARS-CoV-2可以攻击血管内膜,然后引发中风或癫痫。”“这有助于解释为什么没有风险因素的人会突然中风。”

总体而言,与未感染COVID-19的人相比,感染COVID-19的人患癫痫或癫痫的可能性要高80%,患焦虑或抑郁等精神健康障碍的可能性要高43%,患轻度至重度头痛的可能性要高35%,患运动障碍的可能性要高42%。后者包括不自主的肌肉收缩、颤抖和其他类似帕金森症的症状。

2019冠状病毒病患者出现视力模糊、干涩和视网膜炎症等眼部问题的可能性也增加了30%;他们患耳鸣或耳鸣等听力异常的可能性要高出22%。

Al-Aly说:“我们的研究为这一越来越多的证据提供了补充,全面描述了COVID-19在感染一年后的神经系统后果。”

阿尔-阿里说,COVID对大脑和其他系统的长期影响强调了政府和卫生系统制定政策、公共卫生和预防战略的必要性,以管理目前的大流行,并为后COVID世界制定计划。他说:“鉴于疫情的巨大规模,应对这些挑战需要紧急和协调一致的全球、国家和区域应对战略,但到目前为止,还没有。”